Zum Auftakt der neuen Trilogie wird Pfarrer Braun ausgerechnet nach Franken versetzt, die Höchststrafe für einen Niederbayern. Auch dort stolpert er prompt über eine Leiche, die ausgerechnet zu Füßen eines echten Wunders liegt: Ein Kruzifix in einer Felswand weint angeblich echte blutige Tränen. Zur Freude der örtlichen Honoratioren kommen die Pilger in Scharen. Bald findet Braun heraus, dass das Wunder eine Fälschung ist; eine Entdeckung, die auch den Toten das Leben gekostet hat.